Google造成自己的反托拉斯困境，与搜索列表的沟通不畅

Google是否故意降低了ProtonMail的排名，而ProtonMail是Google自己的Gmail服务的微小竞争对手？ 几乎可以肯定不是。 甚至Proton似乎也不相信。 但此案凸显了Google在反托拉斯方面面临的挑战时，与发布商，企业和网站管理员之间的沟通问题如何对其造成伤害。

质子发生了什么

Proton Technologies是一家瑞士公司，提供称为ProtonMail的安全加密电子邮件服务。 对于那些担心Gmail之类的服务因政府要求或Google自己的广告用途而不够私人的人来说，这可能是一种有吸引力的选择。

去年11月，Proton注意到他们看到ProtonMail的每日注册量有所下降。 想知道为什么，该公司开始调查其在Google上的排名，并确定存在问题。 特别是，ProtonMail并没有像过去那样在“安全电子邮件”或“加密电子邮件”的最佳结果中显示。

然后，Proton遇到了企业和发行商都不是唯一的问题。 如果有问题，它无法保证从Google获得正式答复。

Google提供了一个广泛的工具集，称为Google Search Console，可以告诉企业网站是否存在问题。 Proton告诉Search Engine Land，它甚至利用了该工具集。 问题是该系统不允许网站发布者在怀疑Google端出现问题时与G​​oogle联系。 没有办法寻求帮助，除非您收到了所谓的“手动操作”，即人为惩罚。 它告诉我们，质子没有任何手动操作。

没有这种选择，Proton最终于今年初使用了Google的垃圾邮件报告工具。 没有迹象表明Proton一直在向Google发送垃圾邮件。 但是Proton似乎希望通过使用该表格，可能会触发Google的审核，进而揭露真正的问题所在。

那没有解决问题。 最后，ProtonMail于8月在Twitter上向Google和Google的前垃圾邮件负责人Matt Cutts发了推文，后者正在休假，并且已经超过两年没有参与该活动。 而且，网络垃圾邮件的新负责人很久以前就被任命。

不过，与半正式的Googler接触似乎可以解决问题。 在大约一周内，问题得以解决。 确实发生了什么从未解释过。

输入反托拉斯问题

上周，所有这些都引起了它以前从未真正引起过的注意，因为Proton发表了一篇关于它的博客文章，这引起了人们的怀疑，即它可能与竞争问题有关。

但是，此事件凸显了以前无法识别的危险，我们现在将其称为“搜索风险”。 危险在于，诸如ProtonMail之类的任何服务都可能被搜索公司或控制这些搜索公司的政府轻易抑制。

我们幸存下来讲这个故事的唯一原因是ProtonMail的大部分增长来自口耳相传，而我们的社区太大声而无法忽略。 其他许多公司也不会如此幸运。 这一集说明搜索风险非常严重，这就是为什么我们现在同意欧盟委员会的观点，即鉴于Google在搜索中的主导地位，提高透明度和监督至关重要。

真的是这里的情况吗？

不太可能是出于竞争原因

不太可能Google每天有超过10亿的活跃Gmail用户。 根据其最新帖子，ProtonMail的数量刚刚超过一百万。 它显示没有增长轨迹，即使在未来几年也不会使其与Google竞争。

考虑到所有这些，谷歌是否真的会积极地压制它，而又不想为真正的电子邮件竞争对手做同样的事情？ 例如，在电子邮件之类的流行术语中，Outlook在Google上排名最高。

这没有道理。 甚至Proton也没有说这个问题是由于竞争原因，联合创始人安迪（Andy Yen）通过电子邮件告诉Search Engine Land：

从我们已有的数据来看，不可能得出具体的结论。 我们愿意在这里和我们的博客文章中给Google带来疑问的好处，在这方面我们没有得出任何结论。

我们感谢介入此问题的各个Google员工，但总的来说，这对我们来说是非常困难且代价高昂的情况。 我们自己是软件开发人员，因此我们知道确实会发生软件错误，并且Google也不是无懈可击的，但是当Google的行为不正确时，风险可能会很高。

归根结底，我们希望通过分享我们的经验，使更多的人意识到搜索风险，因为这是互联网社区必须面对的挑战。

“搜索风险？” 我会回到那。 但是即使Proton认为这可能是完全无辜的技术故障，这种情况也可能会再次困扰Google。 特别是在欧盟继续对公司进行反托拉斯审查和采取行动时，这是有害的。

确实，几年前，谷歌几乎可以肯定没有试图对位于英国的小型购物搜索引擎Foundem进行反竞争。 但是，针对该公司的垃圾邮件行动是其他投诉和担忧加剧的种子。 去年欧盟对Google征收的反托拉斯指控直接来自其中。

简而言之，Google真的无法与任何可以被视为竞争对手的人一起犯错误，因为他们有一个很大的俱乐部可以摆动其他出版商无法获得的-谷歌具有竞争性。 即使Proton不会摇摆俱乐部，其他人也可能以其情况为例来挑战Google。

尽管出现故障，但Google确实仍向Proton发送了流量

这是这里较大问题中的一个附带问题，但值得解决。 普腾表示，由于Google的变化，其增长率下降了25％。 但是，它真的不知道Google的投放对其造成了多大的伤害。 事实证明，这是因为Proton不知道Google在此之前，之后甚至现在发送了多少流量。

Proton专注于以下事实：一段时间内，上述两个关键字的排名不高。 不幸的是，排名检查是一种评估您与Google或总体搜索引擎的合作状况的糟糕方式。 通常可以用许多不同的术语来找到站点。 仅专注于某些事物远非全貌。

这些术语可能是ProtonMail的流量驱动程序，也可能不是。 Proton并不直接知道，因为该公司告诉Search Engine Land，它没有运行任何类型的分析来显示其从Google或其他来源获得的流量。

该公司表示，由于隐私方面的担忧，它并未专门使用Google Analytics（分析）。 当然，它可以在不使用Google Analytics（分析）的情况下找到此类数据，例如直接处理自己的服务器日志。 这要复杂得多且耗时，但这是一种选择。

那么，增长率下降25％是从哪里来的呢？ Proton通过电子邮件发送给我们：

在其他条件保持不变的情况下，我们每天的签约人数明显减少。 更引人注目的是，在Google解决了该问题之后，我们发现隔夜的增长率超过了25％（我们对此没有任何改变）。 对我们来说，这25％是每月浪费金钱与能够收支平衡之间的差额。

请记住，这并不是Google没有发送Proton流量。 只是因为这些字词（可能还有其他字词）的排名不佳，导致它获得的流量比以前少。 流量的下降使公司无法赚钱甚至无法收支平衡。 这导致了整个“搜索风险”问题。

每个人都有“搜索风险”

最重要的是，任何企业或发行商都处于“搜索风险”之中，正如Proton在其帖子中所称的那样，在其中失去搜索可见性可能会危害您的业务。 这不是新的风险。 从字面上看，可以追溯到20年前，那时雅虎被认为是可以发展或破坏业务的互联网“守门人”。

请勿依赖Google或其他搜索引擎。 因此，不要以要通过某种方式从Facebook，Pinterest等来源获得免费流量的想法为基础开展业务。 那应该是常识。 如果您不付钱，就不能保证得到任何东西。

明智的搜索营销人员知道这一点。 聪明的SEO知道您不想过分依赖Google。 算法一直在变化。 但显然在2016年，这仍然是人们需要学习的一课。

Google需要改善沟通

也就是说，Google可以而且应该在沟通方面做得更好。 就Google处理它的方式而言，ProtonMail网站出了点问题。 我们知道，因为某些问题已解决。 Google只是不说什么。 它只会说的是它在下面向我们发送的声明：

Google的算法依赖于数百种独特的信号或“线索”，这些线索或线索可以使我们认为与用户最相关的结果浮出水面。

尽管我们了解到这种情况可能会引起问题，但我们通常不会评论特定算法如何影响特定网站。 我们一直在不断完善这些算法，并感谢用户和网站管理员的反馈。

尽管在许多情况下搜索排名的变化反映了算法标准按预期运行，但在某些情况下，我们能够识别出导致结果不同的独特功能。

很抱歉，在这种情况下花了这么多时间来连接，很高兴问题得以解决。 对于对自己的网站有疑问的网站管理员，我们的网站管理员团队会通过网站管理员论坛和办公时间提供支持。

解决问题应该花很长时间。 Google本身不希望它花费这么长时间。 该公司需要为发布商找到更好的方式来报告潜在的错误并获得解决方案。 我希望在2006年和2011年再次实现这一目标，这是我重新审视“我讨厌Google的25件事”的一部分：

当然，付费支持选项可能会让您大跌眼镜，您可能正在进行Farmer / Panda之类的算法更新，只是为了产生支持收入。 但是其他人可能会喜欢有保证的路线。

如果没有付款，也许您可​​以给在Google [Search Console]注册的任何人一张或两张免费的有保证的快速支持票，这样我们就不会再有博客作者谈论与Google接触是“胡扯”，并且减少了您投入了大量资源来支持Google网站站长中心。

从我第一次实现这个愿望到现在已经15年了，至今仍未解决。 是的，这将涉及时间和成本。 但这可能是值得的，而不是为那些可能出于反托拉斯理由利用小故障攻击Google的人增加弹药。

Google对有问题的人的主要建议是使用其Google网站站长论坛。 它告诉我们，如果Proton的推文没有帮助，Proton甚至会尝试下一个。 就我个人而言，我绝对不希望有人去那里，因为：

1. Google员工在场时，并不能保证他们会审查您的问题; 和
2. 某些问题（例如Proton的问题）只能由Google员工诊断出来; 和
3. 在论坛中回答的大多数人不是Google员工; 和
4. 非Google员工甚至可能无法给出正确的答案。

例如，这是一个非Googler告诉某人他们对他们采取了手动操作，因为在Google的搜索结果中找不到该网站，并且Google URL缩短器不适合该网站。 也许。 可能甚至。 但是那个人在猜测。 真正知道是否需要手动操作的唯一方法是，以发布者的身份进入Google Search Console并进行检查。 第三方无法告诉您。

不过，那是您的选择。 除非您像ProtonMail那样以其他方式引起Google的关注。 或者MetaFilter在2014年做到了。

在这两种情况下，Google都受到了公共关系的打击。 改善沟通，每个人都赢。